Evoluzione della ripartizione del torneo della Coppa Davis

La Coppa Davis si svolge nel corso di quattro fine settimana ogni anno, con ogni turno eliminatorio in uno dei paesi competitivi come deciso dalla Federazione Internazionale di Tennis.

Originariamente, quando la Coppa Davis iniziò nel 1900, tutte le squadre competitive si scambiarono l’un l’altro per qualificarsi per sfidare i campioni in carica nella fase finale. Per far fronte all’aumento del numero di squadre partecipanti alla competizione nel corso degli anni, tuttavia, il torneo della Coppa Davis iniziò a dividersi in zone fino a quando il torneo per la Coppa effettiva si limitò a diventare le prime sedici nazioni di tennis del mondo ogni anno, che formare il gruppo del mondo del torneo – e le nazioni rimanenti sono divise in quattro zone geografiche. Nel 1923, il torneo iniziò a dividere le squadre competitive del mondo in due zone: la Zona America e la Zona Europa. Una volta che le due zone hanno gareggiato separatamente e determinato vincitori distinti, i rispettivi vincitori si sarebbero incontrati per competere in una zona interzonale per determinare quale squadra della nazione avrebbe sfidato il campione in carica per la coppa e il titolo nel round finale. La competizione della Coppa Davis del 1955 vide l’aggiunta di un’altra zona a causa di un numero ancora crescente di partecipanti al torneo: la Zona Orientale. Poiché c’erano quindi tre zone di partenza, il vincitore di uno dei tre avrebbe ricevuto un ciao nel primo turno delle partite di sfida della zona interzonale. Nel 1966, la Coppa Davis rimediò a questo dividendo la Zona Europa in due zone chiamate Zona Europa A e Zona Europa B. Quindi, con quattro zone, tutti i vincitori delle quattro zone potevano competere nei turni inter-zonali. A partire dal 1972, il sistema di Coppa delle Sfide è stato abbandonato e anche il campione in carica ha dovuto partecipare al turno di qualificazione per competere nelle finali per la coppa.

Un sistema di classifica sviluppato dalla Federazione Internazionale di Tennis, basato in parte sui risultati delle competizioni degli anni precedenti, viene utilizzato per seminare le squadre competitive per la Coppa Davis, con gli otto vincitori del primo turno della competizione del World Group dell’anno precedente che compongono la metà di il World Group dell’anno in corso e i campioni in carica e quelli che hanno preceduto l’anno scorso hanno sempre ottenuto il primo posto tra i primi due semi. Gli otto sconfitti del primo turno dell’anno precedente tra le nazioni del World Group entrano in una competizione di spareggio di 16 squadre contro i vincitori dei vincitori dello scorso anno del Gruppo I di ciascuna regione (due per ciascuna delle quattro). I vincitori di questi spareggi entreranno nel Gruppo mondiale per il prossimo anno, mentre i perdenti entreranno nel gruppo I. delle rispettive regioni.

Nel 1981, la competizione della Coppa Davis fu adattata per essere giocata secondo un nuovo sistema a più livelli, che rimane il sistema per la competizione fino ad oggi. All’interno del sistema a più livelli, le sedicesime migliori squadre vengono assegnate per competere l’una contro l’altra nel World Group, in un torneo di eliminazione a quattro round per la Coppa Davis. Le squadre delle nazioni rimanenti competono in una delle tre zone regionali – Americhe, Asia / Oceania o Europa / Africa – che sono ulteriormente divise in quattro gruppi. I gruppi I e II giocano partite eliminatorie, o pareggi, che portano le squadre perdenti ad affrontare la retrocessione al gruppo immediatamente inferiore; considerando che le squadre dei gruppi III e IV svolgono un torneo di round robin con promozione e retrocessione. Quindi i vincitori di ciascun gruppo vengono promossi al Gruppo sopra di esso, e i perdenti di ciascun gruppo vengono relegati al Gruppo sotto di esso. Quando si parla di retrocessione, il Gruppo IV, ovviamente, è un’eccezione poiché non vi è un gruppo inferiore a cui relegarli.

I vincitori del Gruppo I hanno la possibilità di competere con i perdenti del World Group nelle partite del primo turno in un round di playoff che determina quale delle squadre competitive gareggeranno nel World Group durante la competizione dell’anno successivo. I perdenti di quel turno di gioco dovranno giocare nel gruppo I. delle rispettive zone regionali.

La competizione del World Group coinvolge le sedicesime nazioni principali in competizione in otto partite del primo turno (eliminatorie o turni a eliminazione diretta), con ogni parità che coinvolge cinque gomme (partite individuali) giocate su tre giorni, più spesso da venerdì a domenica. Le prime due gomme, suonate il primo giorno, sono singole; la gomma del secondo giorno è una partita di doppio; e le ultime due gomme del terzo giorno sono single invertiti, il che significa che gli stessi giocatori possono giocare da una data nazione, ma non contro gli stessi avversari individuali che hanno affrontato dalle loro nazioni avversarie il primo giorno. Prima di ogni pareggio, il capitano di ciascuna nazione nomina quattro giocatori che possono competere – ma il secondo giorno di singles, il capitano può scegliere chiunque desideri, purché non si ripetano match up del primo round. La nazione che vince almeno tre delle cinque gomme vince il pareggio e passa al turno successivo. I vincitori delle otto partite del primo turno si sfidano in quattro pareggi dei quarti di finale – quindi i quattro vincitori gareggiano in due semifinali e i due vincitori si sfidano in un pareggio finale – i vincitori finali dei quali ottengono il titolo di campione e il possesso di il premio sportivo della Coppa Davis.