Campionato Clay Court degli Stati Uniti, Houston 2011
The River Oaks International è stata fondata nel 1931 ed è un luogo di buona pratica per gli Open di Francia, che si gioca su argilla e l’ex campione include Michael Chang (1997), Jim Courier (1998), Andy Roddick (2001-2 e 2005), Andre Agassi (2003) Lleyton Hewitt (2009) e il campione 2010 Juan Ignacio Chela.
L’evento maschile 2011 si è svolto dal 2 al 10 aprile, con a capo l’americano Mardy Fish che ha vinto il titolo nel 2006.
2011 Semi per uomo
1. Mardy Fish
2. Sam Querrey
3. Guillermo Garcia-Lopez
4. John Isner
5. Benjamin Becker
6. Kei Nishikori
7. Pablo Cuevas
8. Grigor Dimitrov
Mardy Fish, che ha giocato bene in questa stagione e ora è nella World Top 20, è stato sorprendentemente battuto nel sesto round dal sesto giocatore giapponese di semi Kei Nishikori 6-3 / 6-2.
Le donne giapponesi sono sempre state forti, ma non ci sono stati molti uomini giapponesi e Nishikori è arrivato al torneo con 62 posti nel mondo.
Dopo aver eliminato i migliori semi, è andato a conquistare il 7 ° seme Pablo Cuevas dall’Uruguay 6-3 / 7-5 per raggiungere la finale.
Questa è stata una vittoria impressionante per il giocatore giapponese come Cuevas aveva battuto l’americano Wild Card James Blake nel primo turno e poi ha eliminato il 3 ° seme Garcia-Lopez dalla Spagna 1-6 / 7-6 (4) / 6-3 prima di essere battuto da Lopez.
L’altra grande sorpresa, a volte la più grande del torneo, è arrivata dall’ingresso Wild Card, l’americano Ryan Sweating, l’ex numero uno del mondo Junior e l’US Open Junior Champion 2005.
Ha avuto una facile vittoria sul qualificatore Tim Smyczek nel primo turno prima di eliminare il secondo seme Sam Querrey classificato 21 nel mondo 3-6 / 7-6 (5) / 6-3 nel secondo turno (la prima partita di Querrey).
Sweeney ha poi proseguito con la sua prima ATP Singles Final battendo il qualificatore Ivo Karlovic al termine della 4a serie di Isner in una maratona 7-6 (2) / 6-7 (2) / 7-6 (9). Sweeting è riuscito a batterlo in serie dirette per schierare una partita contro Nishikori in finale.
È stata la più recente Finale di livello tour nella stagione 2011 con il 23enne americano che ha affrontato il 21enne giapponese con 31 posizioni sopra di lui.
Nel 2010 Sweeney e il suo compagno americano Jesse Levine sono stati classificati secondari nella doppia maschile, perdendo per la coppia numero 1 del mondo, Bob e Mike Bryan, che hanno vinto il titolo di doppio per il terzo anno consecutivo, e la quarta volta in totale nel 2011.
Sweeting ha rotto il servizio di Nishikori in ritardo nel primo set per portarlo sul 6-4, ma è stato tre set-down nel decimo gioco del secondo set prima di riuscire ad aggiudicarsi il suo primo ATP Tour Title 6-4 / 7-6 (3).
È il primo giocatore americano a vincere il Campionato Clay Court degli Stati Uniti maschile a Houston da Mardy Fish nel 2006 e il quinto vincitore per la prima volta dell’ATP World Tour 2011.
È una tradizione al River Oaks che il campione viene gettato nel fiume dopo aver vinto il titolo e il 2011 non ha fatto eccezione con Sweeney che ha preso l’ammollo annuale.