Svetlana Kuznetsov Set to Strik

Svetlana Kuznetsova è stata uno dei giocatori di maggior successo nel gioco delle donne negli ultimi dieci anni. Guy McCrea ha incontrato il due volte campione del Grande Slam durante l’evento Andalucia Tennis Experience di questa settimana a Marbella …

Considera i primi mesi del 2011 e sono stati sicuramente un caso di ciò che avrebbe potuto essere per Svetlana Kuznetsova. L’ex numero due del mondo ha raggiunto la finale dell’evento WTA Premier a Dubai e ha anche preso parte a quell’episodio del quarto round dell’Australian Open con Francesca Schiavone. A 4 ore e 44 minuti, è stata la partita femminile del Grande Slam più lunga dell’era Open. Ma per una persona così abituata a vincere, Kuznetsova si sentiva frustrata, così tante partite ravvicinate le andarono contro, non da ultimo contro lo Schiavone di Melbourne: “Alcuni punti non sono andati per la mia strada. Stavo lavorando duro e quasi ogni evento mi sembrava di giocare abbastanza bene per vincere il trofeo. Ad Auckland, ero su un set e 5-3 contro Peng Shuai. Poi anche l’Australian Open: tante occasioni per vincere quella partita contro la Schiavone. Ma almeno stavo giocando bene, non come nel 2010, quando mi sentivo molto lontano dal mio miglior tennis. ‘

Per Kuznetsova, il problema non è produrre il tennis necessario per battere i migliori giocatori della WTA. Ha più a che fare con alcune altre cose che sono parte integrante del fatto di essere un tennista professionista: “Ho lavorato duro e amo ancora il mio gioco e sento ancora di avere molto da dare al tennis. Ma sto lottando un po ‘di più con il viaggio e l’essere lontano da casa perché ho fatto tutto da molto tempo e sto invecchiando negli anni del tennis, ora alle 25. Prendo Indian Wells e Miami. Quest’anno non l’ho fatto molto bene, ma penso che sia stato perché era il nono anno in cui stavo suonando in quei posti e non riuscivo proprio ad emozionarmi e ad annoiarmi. Ho bisogno di trovare qualcosa di diverso per ispirarmi in futuro, questo è sicuro. ‘

Se qualcosa può mantenere l’interesse di Kuznetsova, è un ritorno all’Europa e alla terra rossa che le ha procurato così tanto successo. La vittoria agli Open di Francia del 2009 è stata la seconda vittoria del singolare del Grande Slam in Russia – il clou di uno strappo di terra battuta quell’anno che comprendeva anche un titolo del WTA Premier a Stoccarda e una finale a Roma. In confronto, Kuznetsova ha deluso in superficie la scorsa stagione, ma rimane uno dei pochi giocatori WTA che sembrano avere un gioco naturale per la sporcizia: “Sam Stosur e Schiavone sono molto bravi ma non credo che ce ne siano troppi altri che giocano un vero gioco in terra battuta. Stanno più giocando a tennis sul campo in terra battuta. Ad esempio, Victoria (Azarenka) o Caroline (Wozniacki), fanno OK ma non cambiano davvero molto i loro colpi per l’argilla, ad esempio giocano più in alto sulla rete con più giri.

Non credo che alcuni giocatori lottino perché pensano le tattiche sbagliate. È più che il loro gioco non è adatto all’argilla. Ad esempio, se guardi Maria (Sharapova), lei ha provato a pensare molto a come giocare sull’argilla. Ma il suo problema è che i suoi colpi sono duri e piatti, dato che il mio gioco è più naturale per l’argilla perché gioco con più effetti. Ma ho ancora bisogno di continuare a lavorare sodo per migliorare. ‘

Fed Cup rimane anche una grande motivazione per la patriottica Kuznetsova. Ha aiutato la Russia a vincere l’ambito trofeo tre volte prima, ma con una semifinale contro l’Italia a Mosca, Kuznetsova ha fame di più: “Vogliamo vendicarsi perché l’ultima volta che li abbiamo suonati ha buttato i nostri calci in Italia! Ma ora questa volta saranno senza Flavia (Pennetta) e Francesca Schiavone. Non sarà ancora facile, ma siamo a casa e abbiamo una squadra forte. ‘

Nessuno dubita dell’impegno di Kuznetsova nel suo paese, ma la principale area di incertezza per molti è se può essere ancora abbastanza coerente da offrire il massimo livello. La sua risposta tipicamente onesta: ‘La gente sa che sono imprevedibile, questo è chiaro, dipende dal giorno! Se ho una buona giornata, posso battere chiunque, ma il mio problema è coerente. Sogno di essere coerente come Caroline Wozniacki per tutta la stagione, non solo campi in terra battuta o altro. Se l’avessi potessi ottenere tutto! Se Dio potesse darmi solo due o tre anni di coerenza come quella per tutta la stagione, allora potrei lasciare il tennis molto felice. ‘

Potrebbe non ottenere il suo desiderio – ma la realtà è che Kuznetsova rimane una delle più grandi stelle della WTA e un pericoloso avversario per chiunque nel campo di battaglia.