Nikola 'Niki' Pilic – Mr Davis Cu
Nikola ‘Niki’ Plic è nata il 27 agosto 1939 a Spalato. Durante gli anni ’60 e ’70 è stato uno dei primi tennisti professionisti a competere per l’ex-Jugoslavia. Nel 1962, Nikola Pili e Boro Jovanovic hanno vinto il titolo di doppio di Wimbledon. Otto anni dopo, in coppia con il francese Pierre Barthes, Plic vinse un altro doppio titolo del Grande Slam: gli US Open. In singolare competizione, ha giocato 1973. Roland Garros finale, ma ha perso il rumeno Ilie Nastase.
Dopo essere stato in pensione nel 1978, Nikola Pili ha iniziato la carriera di allenatore. Era sempre severo e richiedeva disciplina dai suoi allievi. Ma indovina un po? Ha pagato! L’era dei successi di Pilic iniziò nel 1982, quando divenne un dirigente della Federazione Tennis Tedesca. Con Pilic come capitano della squadra, la Germania ha vinto il trofeo della Coppa Davis tre volte – nel 1988, nel 1989 e nel 1993.
All’epoca lavorava con star come Boris Becker e Michael Stich. Al 1992. Olimpiadi di Barcellona, Nikola Plic ha avuto un duro lavoro per addestrare Becker e Stich, una grande rivale e personaggi completamente diversi, come una squadra nella doppia competizione maschile. ” Ho anche dovuto mentire a loro ogni giorno in conversazioni individuali per mantenere entrambi felici ”, ha rivelato molti anni dopo. Ancora una volta, la sua tattica ha avuto successo visto che Becker e Stich hanno vinto la medaglia d’oro!
Nikola Pili è diventato l’allenatore della squadra croata di Coppa Davis nel 2000. La Croazia si era classificata molto bassa nel Gruppo di Zona III, ma con la leadership di Pilic è stata promossa al World Group. Nel 2005, la “squadra d’oro” – Ivan Ljubicic, Mario Ancic, Goran Ivanisevic e Ivo Karlovic – ha battuto la Slovacchia a Bratislava e ha vinto la preziosa Coppa! Plic ha ottenuto il suo quarto trofeo e il soprannome. Coppa Davis.
Parallelamente alle squadre leader della Coppa Davis, Niki Plic ha diretto l’accademia tennistica in Germania vicino a Monaco. Uno dei suoi studenti è stato Novak Djokovic, che ha incontrato il leggendario allenatore per la prima volta da dodicenne. Era lontano da casa per tre mesi e durante quel periodo Nikola si prese cura di lui come se Nole fosse suo figlio. Nel 2007. Djokovic si è avvicinato al suo ex allenatore e gli ha offerto di diventare consulente della squadra Davis Cup della Serbia.
Il resto è, come si dice, la storia. Nel 2010, la Serbia ha raggiunto la finale dopo aver battuto gli Stati Uniti, la Croazia e la Repubblica Ceca. Guidato dal mondiale n. 1 3 Djokovic, la Serbia ha poi sconfitto la Francia, provocando l’euforia a Belgrado! Dopo questa grande vittoria, il capitano Bogdan Obranovic ha descritto i meriti di Pilic come un incentivo, ma Mr. Davis Cup ha sottolineato che lo straordinario spirito di squadra e l’amicizia tra giocatori sono stati cruciali per un grande successo.
Come croato, Nikola Plic ha sollevato le polemiche quando ha accettato il lavoro nella squadra serba. Ora, dopo aver vinto il trofeo con quella squadra, 71 anni risponde a quei critici: “Sono un atleta, non un politico. Non conosco confini ”