Forse le sorelle Williams avevano sempre ragion

Forse non c’è un modo giusto o sbagliato su come gestire una carriera da tennis. Potrebbe essere solo una questione di preferenze personali. Tuttavia, sembra esserci una visione vincente del fatto che se un atleta, in particolare un giocatore di tennis, non è totalmente dedicato a giocare solo a tennis tutto il tempo sprecano il loro talento. Certo, a prima vista, visto quanto sia competitivo qualsiasi sport professionistico, questo sembra avere un senso. Ma nel tennis, più di qualsiasi altro sport importante, c’è il fattore di burn-out. Più grandi tennisti negli ultimi 30 anni (Tracy Austin è la prima che viene in mente e Bjorn Borg è il nome più grande) sono stati bruciati dall’età di 26 anni rispetto a qualsiasi altro sport. E dato che nella maggior parte degli sport, gli atleti hanno raggiunto il picco a circa 28 anni, questo sarebbe sorprendente se non fossimo così abituati.

I giocatori di tennis, come ogni sport in cui ci sono un sacco di soldi da fare, iniziano a praticare e gareggiare intensamente in tenera età – e non rinunciare mai – al fine di ottenere un vantaggio rispetto ai loro concorrenti. Che cosa fanno: ma a quale prezzo? Bene, il prezzo è ovvio. Guadagnano più vittorie e denaro in giovane età, ma mentalmente e fisicamente si rompono – in giovane età.

I pugili e il running back nel football americano, a causa del pedaggio fisico che viene colpito sui loro corpi, spesso hanno raggiunto il picco prima dei 28 anni. Ma non vedo nulla del tennis che avrebbe questo tipo di influenza sui suoi atleti. No, il pedaggio è causato da troppo tennis. Ken Rosewall ha fatto la finale di Wimbledon all’età di 39 anni nel 1974 – qualcosa di inaudito nel tennis di oggi. Sono disposto a scommettere che è stato in grado di farlo, almeno in parte perché ha giocato molto meno tennis tra i 5 ei 20 anni rispetto alle stelle di oggi.

Il talentuoso Andre Agassi non è stato sempre così concentrato e dedicato come la gente pensava che avrebbe dovuto essere prima dei 28 anni. Poi verso i 28 anni si è ridimensionato al tennis e ha vinto più major dopo i 28 anni (5) di prima (3). Qui, il successo di Agassi ha dimostrato che la mancanza di burn-out e non l’età, è il motivo per cui i giocatori di tennis moderni non riescono ad esibirsi bene dopo i 26 anni. Anche se potrebbe non aver ottenuto prima dei 28, sembra che abbia compensato superamento dopo i 28 anni.

Il che ci porta al punto di partenza per Serena e Venus Williams. Venus, all’età di 28 anni, ha sconfitto Serena in finale a luglio per vincere il suo quinto Wimbledon (la sua settima vittoria del Grand Slam single). Serena, 26 anni, ha appena fatto meglio sua sorella eliminando Venus nei quarti di finale e andando a vincere gli US Open (la sua nona vittoria del Grand Slam single). Inoltre, Serena ha riacquistato la classifica mondiale numero 1 – qualcosa che non ha avuto per 5 anni, 1 mese – il divario più lungo nella storia del tennis femminile. Come Agassi, le sorelle Williams sono state criticate per la loro mancanza di concentrazione e dedizione. A volte, sembravano più interessati al design della moda che al tennis. Di conseguenza, non hanno vinto e dominato tanto quanto il loro talento avrebbe potuto permetterli. Dato che Venus ha un grande talento (a volte un talento come qualsiasi donna di sempre sull’erba) e Serena è la tennista più talentuosa che abbia mai visto, questa sembra essere una buona critica.

Tuttavia, per essere onesti con le sorelle Williams, hanno avuto più della loro quota di feriti. E non c’è legge (l’ultima volta che ho controllato) che un giocatore di tennis professionista deve essere impegnato al 100% per il tennis tutto il tempo. Inoltre, la moda non è più adatta ai giovani che ai vecchi? E forse, solo forse, hanno visto la storia recente del tennis e hanno deciso di volerlo ben arrotondare ed evitare il burn-out del tennis. In questo momento, sembra che funzioni. Forse hanno avuto tutto il tempo e siamo stati un po ‘duri con loro. Forse, come Agassi, supereranno i 26 e i 28 anni mentre i loro contemporanei andranno in pensione a causa del burn-out. Sto assumendo e prevedendo che lo faranno, ma solo il tempo lo dirà.