Grande problema di tennis della Gran Bretagna
Nel mio ultimo pezzo ho fatto riferimento alla pressione per vincere un torneo importante che affronta Andy Murray. È l’unica speranza realistica per il successo britannico e le prospettive di vincere un grande slam sono attualmente ridotte a causa della presenza dei protagonisti Roger Federer e Rafael Nadal.
L’attuale classifica di 12 ATP di Murray è di 228 posti davanti al prossimo britannico, Jamie Baker, che è uno degli altri tre giocatori ad essere classificato sotto i 300. La scarsa visibilità della Gran Bretagna nelle classifiche mondiali è contestualizzata dal successo di altre nazioni. La top 50 maschile conta otto spagnoli, sette francesi, cinque argentini e quattro a testa da Russia e Stati Uniti. Altre sei nazioni hanno almeno due giocatori tra i primi 50.
La classifica Davis Cup della Gran Bretagna del 21 deve molto agli sforzi dei primi 50 giocatori in pensione, Tim Henman e Greg Rosedski, e ci sono poche possibilità che la squadra avanzi verso l’élite, specialmente perché Murray dà comprensibilmente maggior importanza ai singoli eventi.
La situazione nel gioco delle donne è apparentemente peggiore, sebbene ci sia un maggiore pool di talenti. La Gran Bretagna ha una classifica Fed Cup di 42 e non ha giocatori nella top 50 dell’ATP (una lista dominata da russi e giocatori dall’Europa orientale), ma la speranza esiste grazie allo sviluppo di Anne Keothavong (classifica 96 °), Katie O’Brien (112 ° ), Elena Baltacha (144 °) e Melanie South (153 °).
Ci sono 25 diversi paesi rappresentati nelle prime 50 donne, il che suggerisce che la Gran Bretagna deve aspettare nuovi talenti prima di fornire un altro top player. Sfortunatamente non sembra esserci un altro Murray (US Open Junior Champion nel 2004) all’orizzonte.
La britannica Lawn Tennis Association sta prendendo provvedimenti per invertire questo declino, mettendo 10 milioni di sterline in uno schema per coltivare giovani talenti, anche se i prodotti di quella politica chiaramente non appariranno per qualche tempo.