Lezioni di tennis e incontri
Non ho iniziato a giocare a tennis fino alla tenera età di 36 anni e mezzo quando il mio migliore amico mi ha costretto a unirmi alla sua squadra di doppio misto. Dato che ero molto atletico al liceo e al college, pensavo che sarebbe stato uno sport abbastanza facile da imparare. Dopotutto, ho corso per varsity track, ho giocato a pallavolo in varsity, vinto 4 anni di fila nella mia squadra di pallavolo intramurale al college, sempre vinto a badminton e persino organizzato e capitanato una squadra di pallavolo co-ed per tre stagioni nel mio lavoro. Yikes. Sbagliato. Il mio primo errore è stato l’acquisto di una racchetta da tennis da venti dollari in un super store di sconto. Il secondo pensavo che avrei fatto bene sin dall’inizio.
Durante una delle mie prime partite, mi sono tuffato per una palla (dimenticando che il tennis non è necessariamente considerato uno sport di contatto) e caduto, ribaltandomi e sanguinando entrambe le ginocchia. Ho perso male quella partita. Ho imbattuto in spazi vuoti, mi sono schiantato contro i pali, sono stato colpito più e più volte giocando troppo vicino alla rete e, una volta, ho quasi ribaltato completamente la rete, tornando indietro con un boomerang e sono stato quasi buttato in una capriola posteriore completa. Il mio migliore amico ha detto che sembravo un cartone animato. Ma ho continuato a giocare. Sono dipendente dal tennis e gioco tutto l’anno. Preferirei che i miei figli mi vedessero perdere una partita di 3 ore piuttosto che sedersi sul divano per 3 ore, lamentandosi e mangiando patatine.
Non sono l’immagine perfetta della salute. Spesso, vado in campo fumando una sigaretta e bevendo una Mountain Dew. In realtà, questo a volte funziona a mio vantaggio, perché sono sottostimato. Quindi quali lezioni ho imparato su me stesso giocando a tennis? Uno è la pura euforia della competizione. È davvero difficile sentirsi depressi durante un tie-break. In realtà è impossibile soffermarsi su fatture o stress sul lavoro quando si sbatte su un piatto per servire splendidamente sopra la rete. E prova solo a provare dispiacere per te stesso quando colpisci un colpo pulito fino all’alleato di qualcuno. La mia natura competitiva che pensavo fosse persa durante il college è riemersa, facendomi competere con MYSELF per migliorare la mia vita e quelle dei miei figli.
Cosa mi ha insegnato il tennis sugli appuntamenti? Plenty. Il personaggio di una persona, credo, viene fuori in campo. Il mio incluso. Ho compassione? Lo so, ma questo non significa che devo lasciare che le persone camminino su di me. Il tennis mi ha insegnato a vedere le differenze nelle persone. Qualcuno “si difende da solo” o è semplicemente un bullo? I modi sono importanti qui nel sud, ma ho imparato dentro e fuori dai tribunali per dire la differenza tra la vera cortesia di qualcuno e qualcuno che agita mollemente la mano e borbotta: “Buona partita” solo perché devono farlo. Quando incontro un uomo sul campo, noto che se è sicuro senza arroganza, noto l’umorismo di qualcuno, il loro senso di fair play, il loro livello di rabbia nascosta e il loro impegno. La maggior parte delle stesse qualità viste in campo sono chiaramente viste nella vita di tutti i giorni.
Incoraggio chiunque sia interessato a combinare tennis e appuntamenti. Stai vedendo un nuovo ragazzo? Portalo fuori in campo e vedi se fa le chiamate alla linea giusta. Sei rimasto sorpreso di quanto sia importante il comportamento di un uomo in una partita e quanto possa rivelare, proprio come la tua performance può rivelare il tuo vero carattere.