L'affascinante storia della pallamano

Variazioni sul gioco della pallamano sono state giocate in tutto il mondo per migliaia di anni. Conosciuto come uno dei più antichi giochi con la palla, la pallamano è stata giocata in Egitto oltre quattromila anni fa, nell'antica Roma e da molte culture sudamericane.

Gli antichi egizi giocavano una varietà di giochi con la palla. Disegni di egiziani che giocano a pallamano sono stati trovati a decorare tombe di cinquemila anni a Saqqara, che raffigurano ragazze in squadre di due che giocano. Le palline usate nelle pallamano egiziane erano progettate per essere leggere e resistenti: erano realizzate con una pelle di cuoio imbottita di fieno o altre fibre vegetali come il papiro.

Nell'impero romano, il gioco si chiamava expulsim ludere ed era giocato su campi chiamati sphaeristas. Si dice che Alessandro Magno sia stato responsabile della diffusione del gioco tra le colonie greche in Italia nel primo millennio a.C., e da lì si è diffuso in altri paesi dell'Impero Romano. I dettagli di come il gioco è stato giocato durante questa era sono imprecisi, ma si ritiene che fosse simile a quello che oggi è noto come pallamano a una parete.

In Francia durante il Medioevo, il gioco si chiamava jeux de paume (gioco delle palme) ed era popolare sia con la nobiltà che con i contadini. La palla era composta da pezzi di stoffa arrotolata strettamente cuciti insieme e, man mano che il gioco si evolveva, venivano usati guanti per consentire un colpo più forte della palla. Si pensa che questa forma di pallamano sia un precursore precoce del tennis – man mano che il gioco si evolveva in Francia, i giocatori iniziarono a usare guanti sempre più grandi, fino a quando non iniziarono a usare oggetti che assomigliavano alle prime racchette da tennis.

In America, la pallamano ha più di tremila anni ed è originaria del Messico. I giocatori di pallamano sono raffigurati su oggetti in ceramica dipinta, sculture e dipinti murali trovati in siti archeologici in molte parti dell'America Centrale. Dei giochi giocati da queste antiche civiltà, quello che ricorda più da vicino la pallamano moderna è Rebotea a mano con pelota dura, o “Pelball di palla dura rimbalzato con la mano”. Questo gioco è stato giocato dal popolo Chichimeca, su campi che misurano 20 piedi per 40 piedi. Molti siti di rovine antiche in America Centrale contengono tali tribunali, e insieme alla moltitudine di arte che raffigura il gioco, indicando che era una parte importante della vita di queste antiche culture.

In questi giorni, la pallamano è uno sport sempre più popolare – è diventato parte dei Giochi olimpici e molti tornei internazionali sono dedicati alla pallamano – non sorprende che la squadra egiziana sia famosa per il suo talento, forse perché di tutte le civiltà del mondo, ci giocano da più tempo!

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