Sognando in grande, temendo poco
Alison Riske ha il cognome per adattarsi alla sua mentalità, ma soprattutto, ha la mentalità per adattarsi alla faticosa estenuazione che è la vita nel WTA Tour. Dopo aver passato una borsa di studio a Vanderbilt (dove la sua sorella maggiore Sarah ha partecipato una volta) nel 2009, la nativa della Pennsylvania, Alison Riske, ha fatto una scalata costante nelle classifiche per giustificare il suo sacrificio.
La sua decisione non è stata facile, ma ora che è nel passato di Riske, può concentrarsi sul business di affermarsi nel mondo altamente competitivo del tennis professionistico. “È una specie di argomento delicato”, ha detto Riske parlando del ruolo di pro in un’intervista con la WTA questa estate. “Voglio dire, loro (Vanderbilt) avevano pianificato che io ero lì, e quindi mi sento davvero male per questo fino ad oggi.
Gli appassionati di sport si sono abituati a perseguire quegli atleti che rinunciano altruisticamente ai soldi per un’educazione, ma nel caso di Riske, la sua storia è altrettanto stimolante – forse anche di più. Sapendo bene che il tennis è uno sport per i giovani, Riske ha scelto Vanderbilt due settimane prima del suo arrivo nel campus, e da quando ha intrapreso un viaggio in tutto il mondo che non ha solo ampliato la sua visione del mondo, ha rafforzato anche il suo legame con sua sorella Sarah, che ora è un suo allenatore e confidente.
La storia di Riske riguarda molto più che il tennis, la famiglia o la visione del mondo. È un simbolo di coraggio, convinzione e la sete immutabile del gioco. Si tratta di credere nei tuoi sogni e di avere il gusto di sostenerli, anche durante i momenti avversi.
Il 2010 non fu affatto una campagna facile per il diciannovenne. Riske ha rimbalzato sul circuito sfidante ed è entrato solo in un WTA main draw (tramite wildcard) nella prima metà dell’anno. Poi ha sfondato a grandi passi sull’erba di Birmingham (The Aegon Classic), qualificandosi e rotolando fino alla semifinale dove ha perso con Maria Sharapova in tre set.
“Questo è il miglior tennis che ho visto giocare in qualsiasi momento”, ha detto sua sorella Sarah dello sforzo, che è stato abbastanza buono da guadagnare Riske un jolly in Wimbledon, dove ha perso in tre set contro Yanina Wickmayer al primo turno .
Più tardi durante l’anno, Riske ha avuto una lacrima impressionante che l’ha vista nelle finali di quattro sfidanti consecutivi, gli ultimi tre dei quali ha vinto. Con un ranking di carriera pari a 115, Riske entrerà nel 2011 come la donna americana al 9 ° posto nel Tour.
Riske è felice di essersi avvicinata alla top-100, ma non ha ancora finito di sognare. Lei e sua sorella / allenatore stabiliscono obiettivi mensili e annuali, e lei è intenzionata a lavorare sul suo gioco mentale quest’anno e sui suoi colpi. “Ho lavorato sul lato mentale più che sul lato del gioco”, ha detto Riske alla WTA. “Certo che passo ore in campo, ma sai, tutte queste ragazze hanno la capacità di battere il migliore, ma credo che siano quelli che credono in se stessi che posso portarlo ai migliori giocatori, che io appartengo qui e in termini di il mio gioco, essendo aggressivo, e sapendo che non importa cosa succede in una partita, le cose possono cambiare “.
Ha dimostrato di poter vincere al livello WTA, ma l’anno prossimo dovrà dimostrare di poterlo fare in modo coerente. Ma vincere o perdere, Riske è troppo intelligente per non goderselo.
“Mi innamoro di ogni città in cui vado,” disse Riske. “Ogni città decido che voglio vivere lì un giorno.”