Questo rumeno potrebbe essere corto di statura, ma alto di talento
Il tennis femminile rumeno ha avuto un periodo tranquillo nell’ultimo decennio, dopo i ritiri della top 20 dei top 20 Ruxandra Dragomir e della top 10 Irina Spirlea. Durante le ultime due stagioni abbiamo visto l’emergere di Alexandra Dulghuru nel tour della WTA. L’esuberante rumeno si è guadagnato un posto nelle prime 30 posizioni e ora è una delle migliori stelle sportive della Romania. A soli 21 anni, Alexandra ha una lunga carriera davanti a sé e ha dimostrato la sua capacità di essere tra i primi 20 nel 2011, con un’esposizione costante, specialmente sulla sua superficie in terra battuta preferita.
Dulghuru potrebbe avere una competizione nel rimanere tennista di rango più alto della Romania. Sorana Cirstea ha dimostrato di essere capace di grandi vittorie, ma ha avuto un 2010 deludente. A volte non c’è nessun giocatore più eccitante della Romania in questo momento rispetto alla diciannovenne Simona Halep.
Il diminutivo rumeno è alto solo 5 piedi e 6 pollici, ma la sua aggressività in campo compensa il suo svantaggio in altezza. La ragazza di Constanta, situata sul Mar Nero, è una ex numero uno del mondo juniores nel 2008. Simona ha vinto l’evento Junior Grand Slam al Roland Garros e ha vinto molte partite da junior contro avversari di qualità che sono attualmente classificati tra i primi 100 giocatori nelle file WTA come Christina McHale, Ksenia Pervak e anche una brillante vittoria contro Anastasia Pavlyuchenkova nel junior Aussie Open. Dopo aver iniziato la sua carriera in grande stile nel 2010, questo anno sarà il momento per Halep di mostrare la sua impressionante forma nel tour della WTA.
Essere un ex numero uno del mondo junior può essere una grande pressione per continuare il tour della WTA, ma Halep ha mostrato a Marbella ad aprile che era pronta a combinarla con i migliori giocatori. Dopo tre difficili partite di qualificazione, Simona ha continuato la sua corsa nei quarti di finale con imponenti vittorie contro la sempre consistente Iveta Benesova della Repubblica Ceca e poi con la compagna Cirstea, prima di perdere in un match molto affiatato con la formidabile terna Flavia Pennetta. Halep ha impressionato molti in Spagna e una settimana dopo si è qualificato per un altro torneo a Barcellona, cadendo in 3 set a Carla-Suarez-Navarro un ex finalista dei quarti francesi. La fiducia di Halep è cresciuta da allora.
Alla fine di aprile Simona si è qualificata nuovamente in Marocco, andando a raggiungere la finale con dimostrazioni di lotta contro il veterano Patty Schnyder, spostando la sua classifica a pochi passi dalla top 100 mondiale. Roland Garros è stato il prossimo e si è qualificato per lei primo evento del Grande Slam, il romeno è stato sfortunato a disegnare Sam Stosur al primo turno. Ha perso la partita in serie ma con Stosur in procinto di raggiungere la finale a Parigi, Simona sapeva di trovarsi di fronte a un avversario più esperto.
Il resto dell’anno Halep ha continuato ad accumulare esperienza nel tour giocando un mix di eventi ITF e qualificazioni vincendo i migliori giocatori come Timea Bacsinzsky ed Elena Baltacha e portando l’ex numero uno al mondo, Jelena Jankovic, a 3 set al US Open. Durante la stagione, la piccola adolescente rumena ha migliorato la sua posizione nella top 100 mondiale e inizierà il 2011 in una posizione molto migliore. Non dovrà qualificarsi per tutti gli eventi, risparmiando le sue energie per i progetti principali. Simona ha ancora molto da imparare, ma ha sicuramente l’abilità, la potenza e il lavoro per andare lontano nel gioco. Il 2011 dovrebbe essere la stagione di Halep, che si sta muovendo bene nei primi 50 giocatori del mondo. Dimostrerà un avversario difficile a molti, specialmente durante la stagione dei campi in terra battuta. Molti dei migliori giocatori del mondo vorranno evitarla nei primi turni dei tornei. Simona diventerà sempre più forte e potente. Ha tutti i tiri ed è sicuramente una potenziale top 20 nei prossimi anni.