Il CEO di WTA Stacy Allaster evidenzia la crescita nell'indirizzo di fine anno

Stacey Allaster ha completato il suo primo anno completo come capo della WTA, dopo aver sostituito Larry Scott nel luglio 2009. Le sue strategie per la crescita e la sostenibilità della WTA sono di vasta portata e ambiziose. In questa recessione economica globale, il tennis femminile ha mostrato una crescita finanziaria significativa attraverso sponsorizzazioni, oltre a un aumento degli spettatori televisivi globali e la presenza di eventi nel 2010. Le priorità di Allaster per il 2011 includono la struttura del circuito (Roadmap), la crescita degli sponsor, la crescita digitale (social media, web, live streaming), sforzi di marketing in Cina, così come i campionati di fine stagione a Istanbul.

Alterazione della tempesta economica

Durante il suo discorso, Stacey Allaster è sembrato sicuro che la WTA sia riuscita a superare abbastanza bene la difficile tempesta economica. Nel 2010, gli eventi premier hanno mostrato una “leggera” crescita di presenze. Sette tornei hanno assicurato nuovi sponsor per il titolo, con un solo torneo che ha perso lo sponsor principale.

Roadmap: funziona?

La struttura del circuito (Roadmap) è stata una questione di front-burner per Allaster. La WTA ha lanciato la Roadmap nel 2009, nel tentativo di abbreviare la stagione, offrire un migliore flusso geografico e minimizzare gli infortuni. Un nuovo torneo a Doha è stato aggiunto per il 2011 per seguire Dubai, così i giocatori possono fare una transizione più facile (cioè, meno usura da viaggio). Allaster ha anche reso prioritario monitorare la salute e il benessere generale dei giocatori, offrendo loro alcune pause tra un torneo e l’altro. La roadmap funziona? “Assolutamente,” disse Allaster. “Rispetto a dove eravamo nel 2008, i prelievi sono diminuiti del 35% e i nostri primi 10 giocatori si stanno impegnando all’84% per i nostri migliori eventi.”

Modifiche al calendario

Quattro nuovi tornei sono stati aggiunti al Calendario 2011 della WTA:

1. Doha: Qatar Ladies Open (Premier) 21/02/2011 2. Belgio: Brussels Ladies Open (Premier) 16/05/2011 3. Azerbaijan: Baku Cup (Internazionale) 18/07/2011 4. Maryland: Troy Park Campionati di tennis femminile (internazionale) del 25/07/2011

Marca WTA: più semplice è meglio

La WTA ha recentemente presentato il suo nuovo logo. Nel suo discorso, Allaster ha approfondito il modo in cui ha sviluppato il nuovo logo e ha esaminato la storia delle modifiche del nome alla WTA dal 1973. Lei e il suo team hanno assolutamente deciso di tornare alle radici dell’organizzazione: The Women’s Tennis Association. “Quello sarebbe il nostro marchio di eroi”, ha detto Allaster. “Poi creeremo un sotto-portfolio di marchi: WTA Tour, WTA Championships, WTA news, classifiche, punteggi, evento WTA Premier.” Allaster ha anche sottolineato la necessità di rendere il logo più piccolo per essere efficace nella comunicazione mobile, nella grafica televisiva e social media.

Sponsorizzazioni Vecchio e Nuovo

La WTA ha perso Sony Ericcson come sponsor principale, ma è stata in grado di rinegoziare una nuova partnership, facendo di Sony Ericsson il suo Lead Global Partner per il 2011 e il 2012. Questa nuova partnership consentirà alla WTA di perseguire nuovi programmi di marketing rivolti in particolare ai giovani , i giocatori emergenti nella categoria da 30 a 50.

Nel 2010, la WTA ha assicurato tre nuovi sponsor, con altri due in lavorazione. “Non avevamo assicurato un nuovo sponsor in sei anni”, ha detto Allaster. “Penso che tutto ciò abbia a che fare con il Sony Ericsson WTA Tour. Perché quando si ha un marchio così dominante [Sony Ericsson], è molto più difficile attrarre altri marchi che vogliono collaborare”. Allaster ha osservato che questo nuovo modello commerciale ha permesso alla WTA di generare più profitti di quelli che avevano con Sony Ericsson come sponsor principale.

Oriflame, una società di cosmetici con sede in Svezia, sarà presente alla maggior parte dei tornei europei. Peak , una società di abbigliamento con sede in Cina che lavora anche con NBA China, fa parte dello sforzo strategico della WTA per coltivare il tennis e promuovere il marchio WTA in Cina. Nel 2011, Peak lancerà una linea di abbigliamento WTA in Cina in 6.000 punti vendita al dettaglio.

Il terzo sponsor della WTA sarà annunciato nelle prossime settimane.

Digital Endeavors: sito web, social media

WTATour.com (precedentemente sonyericssonwtatour.com) ha registrato un aumento del 40% dell’attività nel 2010. Le innovazioni digitali includono un nuovo sito Web per dispositivi mobili e un sito Web spagnolo. Il piano di Allaster per il sito web è di cambiare l’URL da WTATour.com a WTA.com, ma quel nome di dominio è attualmente di proprietà di qualcun altro.

I social media sono stati uno spazio tremendo per la crescita. La WTA ha visto un aumento di 1,5 milioni di fan attraverso i social network quest’anno, portando il totale a cinque milioni di fan collegati ai giocatori e alla WTA.

TV e live streaming

Ci sono delle complicazioni in quest’area, oltre a un margine di crescita. Allaster dice che il digitale ha bisogno di trovare un equilibrio con i diritti di trasmissione, ma non vede l’ora di esplorare le possibilità. La WTA condivide attualmente il portale TennisTV.com con l’ATP per lo streaming dei tornei dal vivo. “Guardando alla nostra nuova strategia televisiva, è sicuramente uno dei componenti che stiamo osservando: i valori di produzione, l’ottimizzazione della nostra esposizione e il raggiungimento di più fan a livello internazionale”. I costi di produzione sono anche molto meno con lo streaming live. Inoltre, Allaster ritiene che le partite in streaming non debbano necessariamente avere la stessa qualità di produzione delle trasmissioni televisive.

TV Viewership

Allaster ha riportato un aumento del 15% della copertura televisiva globale del tennis femminile. Il motivo, ha detto Allaster: “Penso che sia a causa di quella profondità di atleta di cui abbiamo parlato per tutto l’anno: otto giocatori di diverse nazioni tra i primi 10. Questo ha creato nuove stelle nei mercati globali e ha creato più richiesta di WTA. “

WTA funziona più strettamente con ATP

Nel 2011, 20 eventi WTA saranno combinati con l’ATP Tour e sei della serie Masters ATP saranno combinati con gli eventi premier della WTA. Avere un campionato combinato non è così semplice. Con il tour maschile che si concluderà a novembre, l’idea di portare insieme i due eventi di fine stagione di entrambi i tour sarebbe impossibile. “Se possono forse raggiungere i loro obiettivi per abbreviare il calendario, questo ci porterà più vicino a quella realtà potenziale”, ha detto Allaster.

Strategia di crescita internazionale: la Cina e i suoi giovani

La WTA ha preso di mira l’Asia-Pacifico (in particolare la Cina) come mercato strategico con un enorme potenziale di crescita. Uno dei quattro eventi Premier Mandatory (China Open) è stato collocato lì specificamente con l’intento di far crescere il tennis in Cina. La WTA lavorerà a stretto contatto con la Chinese Tennis Association per istruire i giovani cinesi sul tennis. “Abbiamo bisogno di avere le racchette nelle loro mani e mostrare loro che il nostro sport è divertente attraverso i festival di tennis attraverso il paese”, ha detto Allaster. Ciò ha creato un’opportunità per il nostro marchio e anche risorse per i nostri partner, come Peak. “Li Na, il giocatore numero uno in Cina e il primo giocatore cinese a scontrarsi tra i primi 10, ha anche contribuito ad esporre il tennis femminile ad un pubblico più ampio nel suo paese d’origine.

Istanbul

A partire dal prossimo anno, i campionati WTA avranno una nuova casa: Istanbul. Il torneo si terrà lì fino al 2013 e sarà conosciuto come “The People’s Championships”. Allaster ha commentato: “Piuttosto che essere solo quelle scatole aziendali a margine, portiamo giù i fan e le persone. Lo fanno a Wimbledon, e non c’è niente di più eccitante che quando vediamo una sezione dello stadio con tutti i fan che stanno totalmente nell’evento. “

Con forti prospettive di crescita in più aree, il 2011 si preannuncia un anno entusiasmante per la WTA.