Atleti e ansia – La vita di un professionista di livello basso Tennis Living The Dream Part 3

Quel giorno dovevo fare un’altra sessione di prove libere per superare ciò che era accaduto, così ho lavorato alla mia coda e mi sono esercitato per due ore buone, ma senza premi in denaro in questo evento significavo che dovevo essere ancora più avaro con i miei soldi. Anche i miei altri due amici hanno perso nel primo turno, quindi tutto sommato non è stato il miglior giorno di tennis per noi. Mentre si avvicinava alla sera, dovevamo prendere una decisione su un posto dove stare. Avevamo alcuni amici che vivevano nel sud della California, ma non avevano abbastanza spazio per aiutare tutti e tre, quindi non era più un’opzione. Non siamo riusciti a trovare alcuna idea sul tentativo di ottenere una sistemazione gratuita in quel momento, così abbiamo fatto la prossima cosa migliore che potessimo pensare a un ostello. Abbiamo cercato su internet e ci siamo imbattuti in un ostello a Santa Barbara, non troppo lontano dalla spiaggia o dai nostri campi da tennis pubblici su cui ci stavamo esercitando. Che presa, abbiamo pensato! Una stanza privata per tre di noi costava circa $ 70 a notte che tutti abbiamo condiviso, e uno di noi ha dovuto dormire sul pavimento, che in realtà non era troppo scomodo. Abbiamo calcolato quanti soldi avremmo speso nella settimana successiva se fossimo stati all’ostello e siamo arrivati ​​alla conclusione che dovevamo guadagnare qualche soldo in più, altrimenti il ​​nostro viaggio di tennis sarebbe stato interrotto. Ci siamo sentiti come re nella nostra nuova camera privata del dormitorio: avevamo asciugamani freschi, una cucina nelle vicinanze, tavoli da biliardo e il tutto in una posizione privilegiata, ci è piaciuto molto!

Passò un’altra settimana di allenamento a Santa Barbara, e il prossimo torneo di tennis si stava avvicinando rapidamente. Era in una città chiamata Chico e nella parte settentrionale della California. Così siamo usciti dal nostro ostello di lusso e abbiamo continuato a fare del nostro meglio per trovare un alloggio libero in qualche modo, perché con il cibo quasi esaurito, il prezzo del gas e dell’olio cambia per il furgone, le tasse di iscrizione al torneo e qualsiasi attrezzatura da tennis necessaria che avevamo bisogno di nuove palline da tennis per far pratica, sapevamo che dovevamo tagliare delle spese.

La cosa peggiore era che entrambe le mie scarpe avevano enormi buchi sul fondo, che mi stavano logorando le calze ogni volta che mi stavo allenando su un campo da tennis. Ho fatto del mio meglio per coprire i buchi con quello che viene chiamato “shoe goo” che forma uno strato protettivo esterno sopra il buco, ma anche quello non ha potuto eguagliare il costante battere sui campi duri.

Sono stato inserito nel turno di qualificazione del torneo di Chico perché se non si dispone di una classifica ATP di tennis sufficientemente alta, è necessario superare almeno tre turni massacranti negli Stati Uniti solo per entrare nell’evento principale. I miei primi due round sono stati un gioco da ragazzi; Stavo giocando bene e il mio corpo si sentiva benissimo. Il mio terzo turno avversario era un altro giocatore collegiale. Sono partito alla grande e ho preso il primo set in 40 minuti. Una tendenza che ho dovuto rilassare troppo quando una partita stava andando a mio favore troppo facilmente, quindi ovviamente ho lasciato il piede sul pedale e ho iniziato a vagare per la struttura. Mossa sbagliata. Il mio avversario americano è tornato e ha vinto il secondo set di 7 partite a 5. A questo punto sono diventato molto stretto, perché quando si è così in controllo di una partita e si allenta troppo, il tuo avversario può facilmente accumulare un sacco di slancio, quale ha fatto. Ha iniziato a crescere in confidenza e ha avuto una risposta ad ogni colpo che ho disegnato contro di lui e ho mai perso la partita 6 a 4 nel terzo set.

Ho proceduto a trovare un albero robusto dopo la partita e rompere due delle mie tre racchette per frustrazione, al godimento di tutti quelli che guardavano. Ero così arrabbiato con me stesso per aver permesso al mio avversario di tornare in partita e l’opportunità di entrare nell’evento principale del torneo mi ha superato. In passato, se un avversario era troppo buono e mi ha fatto saltare il campo da tennis in modo completamente convinto, ero d’accordo, ma quando una partita di tennis professionista era determinata solo da alcuni punti importanti e la mia forza mentale era il risultato della perdita, io è stato davvero duro con me stesso

Quella sera, dopo che tutti eravamo usciti dal torneo prima del previsto e il nostro morale in giù, abbiamo deciso di passare una serata fuori. Abbiamo comprato una grande cassa della birra più economica che abbiamo trovato, abbiamo trovato un parcheggio vicino all’impianto di tennis e abbiamo bevuto fino a che non siamo rimasti intirizziti. A quel punto avevo una racchetta rimasta nella mia borsa per il resto del viaggio, $ 150 in tasca e una piccola valigetta scarpa lasciata per le mie scarpe da tennis. Siamo scesi dal furgone e abbiamo iniziato a camminare verso il vicino campus universitario sperando che ci fosse una festa da qualche parte che era gratis e che potevamo entrare. Siamo stati fortunati …