Nadal può conservare l'Open di Francia?
Difendendo il campione d’apertura francese e il re di argilla, Rafael Nadal inizia la sua ricerca di una settima corona aperta francese il 27 maggio 2012. Solo Pete Sampras ha raggiunto sette titoli allo stesso Grande Slam, nell’era aperta, quando ha vinto sette titoli di Wimbledon tra il 1993 e il 2000. Se Nadal dovesse vincere al Roland Garros quest’anno avrebbe eclissato il maestro svedese Bjorn Borg, che ha anche vinto sei titoli francesi aperti. Gli appassionati di tennis di tutto il mondo sono divisi su chi è il più grande giocatore di terra in terra battuta di tutti i tempi: Nadal o Borg? Sebbene Nadal abbia ottenuto 14 vittorie in meno rispetto alle 245 vittorie di Borg sull’argilla rossa, il tasso di vittoria di Nadal del 93 percento è di gran lunga superiore a quello di Borg 86.
La forma di Nadal su argilla è stata superlativa. Ha vinto tre dei quattro tornei in terra battuta che ha giocato nel 2012. Di recente, ha sconfitto il mondo no. 1 Novak Djokovic ai maestri di Montecarlo e all’Italian Open. Queste vittorie sarebbero un richiamo alla fiducia per Nadal, dato che lo spagnolo aveva subito sette sconfitte consecutive a Djokovic prima di questi giochi. L’aura di invalidità di Nadal nell’argilla è persino riconosciuta da Djokovic, che, dopo la finale di Roma, ha ammesso: “Potrei averlo battuto sette volte di seguito, ma è sempre il favorito sulla creta”, ha detto. Con queste vittorie, Rafa torna al mondo no. 2 dopo aver brevemente perso quel posto al suo rivale arcivescovo Roger Federer.
Nonostante sia stato etichettato come il preferito, Rafa potrebbe non trovare questa edizione francese aperta come un pezzo di torta. L’argilla del Roland Garros è stata trasformata in blu dal solito colore rosso che è stato in uso in tutti questi anni. Il blu, che rappresenta la pace e la tranquillità, non è certamente il colore preferito del maiorchino. Cadde in una sconfitta shock per mano di Janko Tipsarevic nel terzo round dell’Open di Madrid, dove era usata l’argilla blu. Tipsarevic ha perso la finale di Madrid Open contro Federer, che vede godersi l’argilla blu. Lo svizzero, che è stato in buona forma nelle scorse settimane, sarebbe stato assordante per vendicarsi delle innumerevoli perdite di Open di Francia subite contro Rafa. Nel frattempo, Novak Djokovic, che ha battuto Nadal nelle fasi Australian Open, US Open e Wimbledon, avrebbe cercato di completare una carriera quest’anno.
Gli appassionati di tennis di tutto il mondo avrebbero atteso con il fiato sospeso di vedere chi tra questi gentiluomini avrebbe messo i denti attorno alla Coupe des Mousquetaires. Nadal, che avrà 26 anni in un paio di giorni, ha una reale possibilità di eguagliare il record di Sampras e di sorpassare anche Bjorn Borg. Concederà questa possibilità e creerà la storia? O sarà costretto ad aspettare più a lungo? Il combattimento inizia questa domenica!